狐假虎威,虎头蛇尾:追忆搜狐上市 20 周年

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编者按:本文来自微信公众号 张栋伟 (ID:zhangdongwei19750613),作者:张栋伟。

7 月 12 日,是搜狐公司上市纪念日。

2000 年,三大门户陆续完成资本化。4 月 13 日,新浪上市;6 月 30 日,网易上市;7 月 12 日,搜狐上市。

2020 年的 7 月 12 日,张朝阳和他的搜狐静悄悄度过了上市 20 周年。

张朝阳自然是无可争议的第一代互联网人物,他早在 1995 年就从美国麻省理工学院毕业,拿到风险投资以后回到中国,创办了 爱特信 信息技术有限公司,即搜狐公司。1998 年改名为搜狐网。

纵观所有张朝阳采访文章,都会把张朝阳描述为中国互联网产业的开拓者,事实上,搜狐公司也的确曾经把业务覆盖到了从 BBS、新闻、邮箱、博客、SNS、游戏、视频、电商、社交、搜索等一切互联网业务形式。

这些表面上的成绩,蒙蔽了张朝阳的双眼,使其高估了自己的能力和影响力,蓦然回首,令人叹息。

一、狐假虎威

如果读者不知道 雅虎 这个公司,就很难理解为什么本文标题叫 狐假虎威 。

1994 年,杨致远和大卫 - 费罗在美国于 1994 年创立了雅虎(Yahoo! ) 。

Yahoo! 这个名字是一个语气词,表达网民通过该网站,找到自己想要的内容那一刻的激动心情。和我们日常的 Wo KaoNiu B 是一个意思。

当时的互联网正在逐步过渡到 WEB 形式,新的网站、新的网民都在不断涌现,此时大家犹如在 黑暗森林 里互相寻找,和《三体》不同的是,每个网站此时都像一家咖啡馆,唯恐别人不知道自己的存在位置。

雅虎的作用,就是做了一部 上网导游图 ,把分布在全球网络上的各个网站,分门别类做了索引,普通上网用户只需要逐个点击进去,就会到达最后想要的网站内容。

看到这里,你肯定哑然失笑,这 TM 不就是网站导航吗?我被强制(Jian)安装的 360 导航、2345 导航、hao123 导航之类的浏览器首页不都是这样的么?

是的,你答对了。

但这个商业模式当年可是史无前例,雅虎一举成为互联网领域资本市场的头牌,以 1995 年不到 130 万美元的营业额,且亏损 63 万美元的情况下,于 1996 年 4 月 12 日上市,上市首日市值就达到 5 亿美元。

即便把时间后移到 2004 年,百度还以 5000 万人民币(现金 1000 万)收购了国内的个人导航网站 Hao123。

时间再后移到 2008 年,谷歌更以 2000 万美元收购了蔡文胜模仿 Hao123 做的导航网站 265。

再往后,就是几乎每个浏览器公司都搞了导航网站,360 的导航甚至是其主营收入。

所以你看,赚钱的模式并不复杂,把正确的事情反复做就行了。

说回张朝阳,聪明如查尔斯的他,一眼就看出了互联网这个故事能搞大,而雅虎的模式很容易抄,经过复杂的融资传奇故事 ------ 大佬们的融资故事都很传奇,张朝阳喜欢说被多少人拒绝,而马云喜欢去洗手间撒 5 分钟尿,张朝阳最终又拿到一张 虎皮 。

当时全球最受尊敬的畅销书是《数字化生活》,作者尼葛洛庞帝还是麻省媒体实验室主任。他被张朝阳打动,和斯隆管理学院爱德华罗伯特一共给了张朝阳 22.5 万美元,相当于当时 200 万元人民币的天使投资。

搜狐,中国的雅虎,一模一样的 COPY 出来了。

1998 年以前,雅虎的域名是 Yahoo,搜狐的域名都是 Sohoo,完全是照搬。

(早期雅虎首页)

(早期搜狐首页)

而尼葛洛庞帝这个名字,也将被张朝阳反复背书,反复背书,反复背书。

二、虎头蛇尾

张朝阳学的是物理,在互联网领域里既不擅技术,更不擅产品,至于管理,一会儿再说。

既然 守正 做不了,那就全靠 出奇 ,搜狐公司的产品路线,基本上都是靠 后发战略 (Chao Xi),然后 营销至上 (Chao Zuo)。

年轻人应该都不知道,横行中国互联网 20 年的 眼球经济 眼球理论 ,就是张朝阳提出的。

1998 年,《时代周刊》 全球 50 位数字英雄 评选,中国的张朝阳倒数第五,这让渴望眼球的查尔斯大为失望,于是策划了在 天安门前玩滑板 的事件营销,以休闲叛逆的外形,对比威严权力的地标,成为了全球媒体的热点。

2004 年,热爱运动的张朝阳更是以 大狗 的形象赤膊出镜,露出他并不健美的两点。

搜狐和张朝阳,更是二十年如一日的与 美女 女明星 这些流量词搭配在一起,最近几年虽然廉颇老矣,但是还要从捉襟见肘的经费里,拿出钱到大学里搞 校花 校草 的选美。

眼球经济本身没什么错,问题是在于吸引来的眼球,如何转化为商业价值?

著名实战派市场营销专家舒淇说过, 我要把脱掉的衣服,一件一件穿回来。

脱衣服上封面不难,怎么穿回来确实有难度。

搜狐公司就此在全国眼球关注下,开始了一件一件高关注度的 曝光 。

导航:搜狐创立之本,看着新浪成功,也转型为门户,放弃了。

搜索:搜狐创立之本,转型为门户之后放弃。

微博:看到新浪微博风生水起,立即重金跟进,最终折戟沉沙。

社区:看到开心网 SNS 兴起,立即搞 白社会 ,最终不了了之。

搜狗:看到百度成功,以 搜狗 二次搏起搜索,最终大部分卖给了腾讯。

游戏:看到盛大网易腾讯金山都很赚钱,大力气投资,以 畅游 实现上市。随后虎头蛇尾,逐步凋落。

视频:看到优酷土豆酷六之类的兴起,尤其是自己喜欢的 明星影视娱乐平台 ,重金投入,并创造了几波小高潮,然后就没有然后了。

社交:搜狐其实也有过 IM(类似 QQ),你知道吗?其实新浪网易阿里百度也都有过,谁还没个马化腾的梦想?

媒体:搜狐其实是我最早使用的中文网站。

邮箱:搜狐邮箱应该还在。

更多的,欢迎补充 ......

三、盛极而衰

截止 7 月 13 日,搜狐的总市值下降到了 4.35 亿美元。

曾经一起跑步的三大门户,新浪市值为 26.42 亿美元;新浪的儿子微博市值为 84.62 亿美元;网易市值为 664.56 亿美元。

在中国互联网企业市值排行榜里,张朝阳和他的搜狐,归属于 Other 。

这一切的拐点,就要回到那个神奇的 2008 年,这一年搜狐公司作为奥运赞助商,达到了品牌价值顶峰。

把社会大形势带来的机遇,误以为是自己能力的张朝阳,这一年 功成身退 ,专注于 2005 年就开始的 野兽美女 瑜伽 爬山 之类的精神生活。

人心散了,队伍就不好带了。

搜狐成了互联网创业者孵化器,一波波高管离开搜狐建功立业 --- 只是和搜狐无关。

陈一舟:创办 MOP 猫扑 人人网 千橡 等。

李学凌:创办 YY 欢聚时代

古永锵:创办优酷

龚宇:创办爱奇艺

李善友:创办酷六网、混沌大学

吕刚:创办马蜂窝

俞清木:创办考拉 FM

曾伏虎:参与创立京东房产

冯珏:营销大美女,谁知道她现在做什么,请留言

......

2014 年,张朝阳重新回到搜狐公司业务管理。

2015 年,张朝阳重新回到公众视线,表示要开展改革。

2016 年,张朝阳说要用三年时间让搜狐重回互联网中心。彼时,张朝阳将搜狐第二春的可能性,押在新闻与视频两个突破点。

后来的故事,大家就知道了。微信、微博、头条、抖音、快手、爱优腾 ... 新闻和视频的江湖如此拥挤,已经容不下张朝阳和搜狐的梦想了。

无可奈何花落去。

后记:

1997 年,我第一次上网,登入雅虎英文网站,并籍此链接到中国的搜狐,此后 3 年多,搜狐都是我的默认首页。

2000 年,在北京看到新浪网的广告牌,上网看了看,心里感觉 只不过又是一个搜狐 ,然后就再也没打开过,直到祝志军创立新浪科技,才把看新闻的习惯从搜狐改到新浪。

搜狐博客应该是我最后一次参加搜狐的产品发布会,记得那个版本叫 玩弄 。

随着好友蹲蹲老刘离职,搜狐就成了回忆 ......

老兵不死,只是逐渐凋零。

看到这个采访标题就很想笑:水下的航母,不就是沉船吗?